第4章 白ウサギ･ペーター＝ホワイト

真っ白なサラサラの髪をゆっくりとなでてあげる

時々耳に触れて、ピクリとくすぐったそうに微かに揺れる

｢…大丈夫よ、ペーター…。私、どこにも行かないわ…｣

｢……アリス…？｣

彼の真っ赤な二つの目がアリスを捉える

｢…私がいなくなったら、あなた本当に死んでしまいそうだもの…｣

｢…！ …そうですよ。寂しくて死んでしまいます…。僕は寂しがりやのウサギさんなんです…｣

そう言うと腰に回された腕の力が、まるで離さないというようにぎゅっと強くなった

｢…ペーター、私、あなたのことが好きみたい…｣

彼の耳がピンと立ち、アリスはもう一度頭をなでた

｢本当ですか、アリス…｣

(鬱陶しくてストーカーみたいで…、最初は何だこいつって思ってた…。でも、どんな理由の執着であれ、彼ほど｢私｣を見てくれた人はいないかもしれない…。私、この世界に残りたいわ…)


――ぱりん


どこかでガラスの割れる音が聞こえた

途端に、帰らなければならないと思っていた気持ちがすぅっとなくなる

ペーターも、アリスの変化に気付いたようだった

｢ペーター、この世界に連れてきてくれて…。私を好きになってくれて、ありがとう…｣

夕陽に照らされた二人の影は次第に近付き、そして一つになった