第80章 すれ違い

「・・・この額を・・・？」

「はい」


目の前にいる青年は平然と言ってのけるが、
提示された金額は壁外調査が二回出来るかもしれないくらい
巨額のものだった。


貴族と言えど年若い青年が寄付するには大き過ぎる金額に、
何か裏があるのではないかと考えていると、
アルフレッドは「実は・・・」と寄付の経緯を語り始めた。


「つい先日祖父が亡くなりまして、多くの遺産が分配されました。
その中で遺産の受け取りを拒否された方がおりまして、
『自分はいらない。どうしてもと言うなら調査兵団に寄付しろ』
と仰ったんです。祖父はその方に多大な御恩を受けておりましたので、
それに従ってその方に分配されるはずだった遺産を
調査兵団へ寄付するように言って亡くなりました」


俄には信じがたい事情にエルヴィンは暫し言葉を失ったが、
遺産の受け取りを拒否した奇特な人物に興味が引かれた。


「その調査兵団へ寄付するように仰ってくださった方は、
どちらの・・・？是非直に会ってお礼を述べたのですが・・・・」


エルヴィンの申し出にアルフレッドは困ったように笑った。


「その方は多分貴方にお会いしたくないと思いますよ。
自分からの寄付だと知られるのが嫌だと仰っていました」

「しかし・・・このような多大な寄付を頂いておきながら・・・」

「あなた方調査兵団が頑張ってくれれば、
彼女はそれで満足するみたいです」

「『彼女』・・・という事はご婦人ですか？」


自分の失言にアルフレッドは「しまった！」という顔をしたが、
咳払いをして気を取り直すと「えぇ、まぁ」と答えた。