第49章 男たちの戦い

「おまえが来てから、あいつはどんなに忙しくても
ここに現れるようになった。お陰で食事もちゃんと取るし、
兵士達とのコミュニケーションも増えた。
だから、俺はおまえに感謝している」

「お主に感謝されると思わなんだ・・・」

「まぁ、お門違いではあるがな。だが、
理由が何であれエルヴィンにとっては良い変化だと思っている」


それが下心からでも、とミケは語った。

ナナシとしては、ミケのように心優しい友人を持った
エルヴィンが彼に感謝すべきだと思うがな・・・と思っていると、
ミケにもそれが伝わっているのか微笑を返された。


「ミケも存外苦労人なんだな・・・」

「今の時代、誰でも何かしらの苦労はしている」

「それはそうだが・・・わざわざ自分から
苦労を背負い込もうとする輩は少ないであろう？」

「エルヴィンは・・・俺にとって初めて出来た『友人』だ。
付き合いも長いから放っておけないだけだ」


訓練兵団に入って初めて出来た友人がエルヴィンだった。

匂いを嗅ぐ癖をエルヴィンが受け入れてくれた時、
冷たい世間の目に晒され死んだように生きてきた自分は、
その時からやっと生き始めたのだ。

あの時の感動を自分は今でも忘れてはいない。


「そうか、お主にとってエルヴィンは『特別』なのだな」


不意に零したナナシの何気ない言葉にミケは目を見張る。







―――『特別』。





・・・確かに自分にとってエルヴィンは『特別』なのかもしれない。






だが・・・・