第20章 帰還への攻防

三人はそれまでと同じように連携し
ナナシが巨人の手足を切り落とし、
リヴァイとハンジが項を削いだ。

リヴァイ達は巨人を削いだ瞬間、違和感を覚える。


項だけでなく、首を落とす勢いで刃が巨人を抉ったのだ。
切れ味云々の問題ではない。


「何だ・・・？」

「ひゃっほー！凄い切れ味！」


戸惑うリヴァイに対して、
ハンジは楽しそうにしながら斬り込んでいった。

今考えても仕方無いか、と気持ちを切り替えたリヴァイも巨人を削ぐ。


手が少し痺れる感覚があるものの、
いつもより少ない力で巨人を削げるのは
爽快さを感じさせるものだった。

暫くすると壁の上から撤退の信煙弾が上がり、
三人は急いで壁を目指し後退した。


「ミケ、ナナバ！無事か！？」

「あぁ、何とかな・・・」


途中、ミケやナナバも合流し互いの無事を確認し合うと
五人で壁をよじ登る。


「全くとんだ壁外調査だったね・・・」

「そのお陰で興味深い本を読めたけどね！」


ナナバとハンジがそんな会話をしながらアンカーを打ち直していると、
「リヴァイ！」とミケの切羽詰まった声が聞こえそちらへ視線をやった。


落下しそうなリヴァイをミケが抱き上げていて、
何事かとハンジ達は目を見開く。

立体機動に長けたリヴァイがアンカーを打ち損じるとは考えられず、
顔を顰めているリヴァイにミケは尋ねた。