第16章 滴る果実は囚われる

　約束の時間を確かめながら、荷造りを済ませた。もうこの病室とも、今日でお別れだ。鏡の前で、精一杯のお洒落をして……ふと肩の包帯を取りことを決めた。許可は得ている、もう取ってもいい。
　包帯を解いたその素肌は、私が想像していたほどの傷跡はなかったものの、やはり少し痕を残していた。


「だよねぇ……」


　隠していると、余計に不審がられそうなので、とりあえず素肌を晒しておくことに決めた。


　荷物を抱え、手続きを終えて病院の玄関をくぐれば、そこには久しぶりに見る美風さんの姿があった。


「久しぶり、だね」
「はい……お久しぶりです」


　別に何もないはずなのに、無意識に笑顔がぎこちなくなる。美風さんはさりげなく、私の荷物を持つと視線を肩口に向ける。


「あ……っ！」
「それが、入院の原因……？」
「……うん」
「ごめん。僕の、せいだね」


　美風さんは、目を伏せると私の手をぎゅっと握った。変わらない冷たい手、それだけでほっとするのは何故だろう。