第45章 わたしと私

止まらない涙を抑えようとして、何度も目元をこする。

すると、スイレンの手が私の手を掴み、こするのをやめさせると、そこから優しく抱きしめられた。


「は、はなしてっ・・・」

『後生でも、何でもいいけど・・・僕は、今回のキミのお願いだけは聞きたくないなあ・・・』

「・・・ふざけんな・・・」

『キミのこと大好きで大切だから・・・僕はキミといっしょにいたいんだよ』

「・・・私はいやだって・・・何でわかってくれないの」

『フフ、ごめんね怒ってる？でも、今回は僕のワガママ、聞いてよね』


スイレンの言葉が、私を弱くする。

ああ、もう、どうしたら―――。


『僕といっしょにいてよ。僕のために、いっしょに死んで・・・？』


ギュッと、スイレンの腕の力が強くなる。


『ねえ、いい？』


確かめるようにそう問われたとき、涙が一筋こぼれた。


「・・・もう・・・もういい・・・わかった、わかったよ・・・」


スイレンの背中に、ゆっくりと腕をまわす。


『・・・ありがとう』

「・・・忘れてたけど、アンタって・・・頑固だったよね・・・」

『うん、そうだよ。キミだからね』


スイレンの笑い声がする。


「・・・バカなヤツ・・・本当、物好きね・・・」

『へへ、ありがとう』

「褒めてない・・・」


スイレンがあたたかった。


（・・・もう・・・いいのかな）


抱きしめる感触が、大きな幸せに感じられた。


「・・・アンタには世話かけっぱなしね。さっきは殴ってごめん。・・・でも正直ね、嬉しかったんだよ」

『いいよ、そんなこと。・・・ねえ、キミに僕の命を渡すから・・・それで、お兄さんにお別れを言っておいでよ』

「・・・うん」

『僕は少し先で待ってるから』

「・・・スイレン」

『ん？』

「ありがとう」


私がそう言うと、スイレンは小さく笑って『どういたしまして』と言った。


「ねえ・・・スイレン」

『ん？』

「・・・大好き。ずっと大好きよ。スイレンに会えて良かった、スイレンと死ねるなら・・・私は嬉しいよ」


私が涙交じりの声で言うと、スイレンの鼻を啜る声が聞こえた。

そして私は、意識が溶けていく最後まで、スイレンをずっと抱きしめていた。





『わたしと私』

“キミのために死ねる理由”