第33章 笑顔

サソリが死んで、少しの時間が経った。

私は、木ノ葉の里にいた。


『ハル、大丈夫なの？』

「微妙・・・だけど、たぶん大丈夫」

『そう？ならいいけど』

「自分の感情くらい、コントロールできるようにならないとね」


サソリを殺したのは、チヨバアとサクラだ。

大切な人を殺され、憎むべき相手なのだろうけど、私はどうすればいいかわからない。


「・・・私は復讐なんてしない」

『そっか』

「じゃ、行こうか」


失った悲しみと怒りは、どこにも向けることができない。

ただ、その感情に知らないフリをして、心の奥底に沈めることしかできなかった。





向かったのは、火影室があるところだった。

ノックをし、「クロです」と言うと、「入れ」という綱手の声が聞こえた。

ドアを開けると、そこには一人の男と、綱手と、シズネの姿があった。


「お久しぶりです、綱手姫。挨拶に来ました！」

「ああ・・・ちょうどよかった。クロ、お前に紹介しておこう。この男がしばらくの間、カカシの代理として、カカシ班の指揮をとることになる」


（私の記憶違いでなければ、この人は・・・）


「ヤマトです。よろしく」

「ヤマトさん、初めまして。私、クロっていいます。どうぞよろしく」


彼をじっと見ていると、綱手の咳払いが聞こえた。


「クロ、見すぎだ」

「あは、ごめんなさい」

「ま、ちょうどいい機会だ。お互い知っていてもいいだろう。いつか、同じ任務につくことになるかもしれないからな」


その言葉を聞いたヤマトは、若干驚いたような表情をしていたが、私はにっこり笑ってヤマトを見た。


「それでは、綱手姫、私はこれで。挨拶をしに来ただけなので」

「そうか。あ、そういえば、以前、お前がヘルプに入った任務だが、なかなかの高評だったぞ」

「あは、ありかとうございまーす。またよろしくお願いしますね」

「ああ」


（言われるままに参加した任務だったけど、受けてよかったな。ま、紅班とアスマ班だったし、断る理由がなかっただけなんだけどね）


軽く会釈をし、部屋を出る。

部屋を出るなり、すぐにスイレンが口を開いた。


『ねえねえ、あの男知り合い？』

「いや、違うけど」

『え、そうなの？』

「うん。こっちが一方的に知ってるだけ」