第32章 二年

サスケが里を抜けてから約二年の月日が経った。

私はやっと十二歳になり、木ノ葉にも時折足を運んでいる。

カカシとの任務のことは、綱手からは特に何も言われなかったため、気にしないことにした。

今日は木ノ葉に来ており、今はサクラと話しているところだ。


「そうなの、この前カカシ先生と戦ってねー・・・あ、そうだ！ねえクロ、もうナルトに会った？」

「え？ナルトくん帰って来てるの？」

「うん！この前帰って来たみたいでね。まだ会ってないなら、今から行こうよ！」


急に走り出すサクラに手を引かれ、強制的に走ることになる私。


「スイレン！置いて行くよ！」

『あ、待ってよー！』


ポカンとしているスイレンを呼ぶと、ハッとしたように走って隣に並び、結局そのまま三人でナルトの家まで向かったのだった。


「ハア、ハア・・・急に走らないでよ、サクラちゃん！こけるかと思ったじゃん」

「まあまあ。んー・・・あれ、おかしいな。ナルト、どこか出かけてるのかな」


ナルトの家の場所は昔と変わっておらず、サクラがドアノブをガチャガチャとならす。

「壊れるよ？」と言えば、「そんなわけないじゃない」と不機嫌に返された。

すると少し離れたところから声がした。


「サクラちゃん？何やってるんだってばよ？」

「あ、ナルト！」

「あー！クロ！？クロなのか！？」


買い物に出かけていたのか、ビニール袋を提げている。

中にはカップラーメンが入っている。


（あいかわらず乱れた食生活だな・・・いや、作ってもらっている私が言えることじゃないけど）


「久しぶり、ナルトくん。元気にしてた？ていうか、背伸びたねー」

「おう！クロはちょっと・・・なんか雰囲気変わったか？」

「そう？褒められてるのかな」

「褒めてるってばよ」


久しぶりに見るナルトは、背がとても高くなっていた。


「ナルトくん、頑張ってね！」

「は？何が？」

「いろいろ！それじゃあ、私、そろそろ行くね。バイバイ、ナルトくん、サクラちゃん！」


笑顔で手を振り、別れる。

今日は「早く帰ってこい」とイタチに言われたので、まだ昼過ぎだが、帰ることにした。