第30章 あなたがいない場所

呪印が大蛇丸につけられたものだとイタチたちにバレて数日後。


私は、久しぶりの木ノ葉の里に来ていた。


「久しぶりねー、ここに来るのも」

『ハル、大丈夫？』

「何が？」

『いや、だって・・・サスケはもう・・・』

「別に気にすることないわ。サスケは里を抜けただけで、会いに行く場所が変わるだけだから。・・・まあ、多少は性格も変わってくるかもしれないけど」


久しぶりに木ノ葉の地を踏む。

あいかわらずにぎやかな里だ。

人一人いなくなったところで、所詮、他人には関係のないことなのだ。


「これでうちは一族は里には一人もいなくなっちゃったわね。生きているのは私たちきょうだいと、うちはオビト・・・か」

『“うちはオビト”？』

「前、私がバレンタインのチョコ食べて、グルグルの面の人に吐いちゃったでしょ？あのグルグルの人よ」

『あー・・・』


思い出したようなスイレンに「気をつけなさいよ」と付け加える。


「深入りするとろくなことにならないから。関わらない方がいい」


そう言うと、スイレンは特に興味もなさそうに『ふぅん』と返事をした。

そして、思い出したように私に聞いた。


『今日は何の用でここに来たの？』


その質問に「んー」と、少し考える。


「・・・特に考えてなかったかも。敢えて言うなら、サクラちゃんの様子を見に来たかな」

『えー？あ、じゃあさ、団子食べにいこうよ！大丈夫、僕のお金があるから！』

「私の話、聞いてた？まあいいや・・・あとでちゃんと行くからね？」

『わかってる！さ、乗って』


甘いものが食べれると決まり、上機嫌なスイレンに乗ると、行き先は決まっているのか、スイレンは迷う素振りも見せずに歩き始めた。