第26章 つじつま合わせ

―――再不斬と白のもとを訪れてから数日後。


暁にも“霧隠れの鬼人が死んだ”という噂が入っていた。


「―――へえ。おい、鬼鮫。お前、確か霧隠れ出身だったよな？なんか知らねえのか？」

「私に聞かれてもましてもねえ・・・そりゃあ顔を合わせたことは何回かありますけど」

「旦那、もしかして戦ってみたかったとか？やめとけって・・・うん。旦那、死んじまうぞ」

「バカ、このオレが負けるわけねーだろ！まあ、死んだんなら戦えねーな」


居間で話していた三人のところに、ちょうどハルがやってくる。

「何の話？」と言わんばかりに首をかしげている。

サソリが「何でもねーって。あ、そういえば」と話を変えたが、ハルは気にした風でもなく相槌を打っていた。

その無邪気な笑顔を見ていると、この前のことが嘘だったのではないかと鬼鮫は思う。


“あ、鬼鮫さん。このことは他言無用でお願いしますね？もちろん、イタチ兄さんにも”


今回の一件でハルの別の一面を見た気がする。

鬼鮫は「いいでしょう」と頷いて返したが、その時のハルはいたずらっ子のような笑みを浮かべていた。

まるで別人だった。

鬼鮫が思っている以上に、この子は大人だ。

あのイタチの妹だ。頷ける。

―――どうやって再不斬を死んだ噂を流せたのか、そこら辺は依然謎だが、ハルのお願いを了承してしまった以上、詮索するのはあまりよくないだろう。

イタチには言えない。


あなたの妹は、純粋なだけじゃないですよ―――なんて。











『つじつま合わせ』

“作り上げたウソ”