第15章 “自己修復”というもの。

「おはよう、サスケ。今日、学校だっけ？アカデミーだっけ？忘れた、まあ、行かなくていいの？」


あれからサスケは朝まで目を覚まさなかった。

そして私は、ぐっすりと眠るサスケの寝顔を枕元で、飽きることなく見つめていた。


「・・・休みだ」


サスケは私の問いに短く答えると、布団からもぞもぞと顔を出した。

そしてサスケは、「あのさ、」と寝ぼけた声で呟くように言った。


「・・・久しぶりによく寝れた気がする・・・。お前がいたから・・・かもしれない・・・」


そういえば、サスケは昔から寝起き悪かった気がする。

寝ぼけているのだろうけど、その言葉は素直に嬉しかった。

だけど、代わりに何とも言えない罪悪感が胸の奥で広がる。

だって、騙してるみたい。


「・・・うん」


（ごめんね、サスケ兄さん。“ハル”として会えなくて）










『クロ、迎えに来たよ』

「スイレン！昨日はごめんね」


しばらくして、サスケがようやく布団から出てくると、スイレンがちょうど来た。

人型のスイレンの白い髪が何だかまぶしい。


「・・・何か、髪の毛まぶしいわ」

『ええ・・・？』


そんな会話をしながら、玄関でスイレンをいつまでも待たせるわけにはいかないので、私も靴を履く。


「・・・帰るのか」

「うん。今日は、サスケの寝顔見れて良かったよ。そんな顔しなくたって、また会いに来るから」


私が笑ってそう言うと、サスケは違う、とか、うるさい、とか言っていたけど、心なしか少し笑っていた気がする。


「じゃあね」

「・・・ああ」


外に出て、オオカミの姿に戻ったスイレンの背中に乗ると、胸の前で小さく手をふる。


それを確認したスイレンは、少し早く歩き出した。