第19章 【第十八話】偽物じゃなかった愛～クロウリー編③

「……この玉は」

低い声。

「固体の水分を蒸発させ、封じ込めるものか」

ぼろぼろと崩れていく左腕。

それでも、クロウリーは顔を上げた。

「くだらんな」

その視線が、萎れてしまった花へ向く。

「エリアーデ」

声音が、静かに沈んだ。

「おじい様の花を傷付けた罪は重いぞ」

エリアーデが鼻で笑う。

「フン」

紅い瞳が、嘲るように細められた。

「発動してハイになっても、みみっちい所は変わんないんだから」

禍々しい外殻が、ぎしりと軋む。

「この引きこもり」

クロウリーの表情が、僅かに揺れた。

エリアーデは止まらない。

「こんな花、本当はどうでもいいんじゃないの！？」

その言葉が、鋭く突き刺さる。

「外界に行けないのを全部じじぃのせいにしてさ！」

崩れた部屋へ、彼女の叫びが響いた。

「自分が城を出て傷付くのが怖いだけでしょーが！！」

クロウリーの瞳が揺れる。

「ブァーカ！！　臆病者！！」

エリアーデが笑った。

けれど、その笑顔はどこか泣きそうだった。

「お前なんか、この城で朽ち果てるのがお似合いよ！！」

壊れた壁から、冷たい夜風が吹き抜ける。

クロウリーはしばらく黙ったまま、静かにエリアーデを見つめていた。

そして。

「ああ……」

ぽつりと呟く。

「お前となら」

赤い瞳が、細く揺れた。

「そんな生涯を送ることになってもいいと思っていた」

エリアーデの表情が止まる。

「エリアーデ」

クロウリーは、ゆっくりと前へ踏み出した。