第19章 【第十八話】偽物じゃなかった愛～クロウリー編③

その瞬間。

エリアーデの表情が、完全に崩れた。

恐怖。

焦燥。

そして、隠し通してきたものを奪われた怒り。

全てが、紅い瞳の奥へ滲んでいる。

クロウリーは床へ崩れたまま、震える瞳で彼女を見上げていた。

「エ……エリアーデ……」

理解が追い付かないのだろう。

愛しいはずの存在。

唯一、自分を受け入れてくれた存在。

その身体の奥で、誰かの魂が苦しみ続けている。

その時だった。

ラビが鉄槌を肩へ担ぎ直しながら、はっきりと言い放った。

「クロちゃん、その姉ちゃんはAKUMAさ！」

崩れた部屋へ、声が響く。

「説明したろ！　さっき！」

ラビがエリアーデを指差した。

「アンタとオレらの敵！」

クロウリーの身体が、びくりと震える。

「て……敵……？」

掠れた声。

彼は狼狽えながら、再びエリアーデを見る。

「エリアーデ……？」

赤い瞳が揺れていた。

「お前は……何か……知っているのか……？」

震える声。

「私は……私は……？」

自分が何なのか。

なぜ血を欲するのか。

なぜ村人達に怯えられていたのか。

クロウリー自身も、ずっと分からないままだったのだ。

私はその姿を見つめながら、静かに息を吐いた。

「……怖かったのね。ずっと」

クロウリーが、はっと顔を上げる。

私は痛む肩を押さえながら、それでも彼から目を逸らさなかった。

「化け物だって怯えられて、嫌われて……それでも、エリアーデだけは傍にいてくれた」

胸の奥で、『ニルヴァーナ』が鈍く震える。

「だから、信じたかったのよね」

クロウリーの瞳が揺れた。