第13章 【第十二話】記録に残らない熱

「……正門までは辿り着けた。けど、中へ入った後の記録が一つも残ってねぇってことか」

「おそらくはね」

ラビの指先が、机の縁を僅かに叩く。

小さな音だった。

けれど、静かな室内ではやけに重く響いた。

私は無意識に、喉元へ触れていた。

アンナの村で感じた、あの歪んだ残響。

薄れていく人々の輪郭。

消えかけた小さな命を、この世界へ繋ぎ止めるために歌った時の、喉を裂くような熱。

あの感覚は、今も身体の奥へ残っている。

「私のニルヴァーナなら、現象に反応できる可能性があるということですか」

問い掛けると、コムイさんは静かに頷いた。

「そうだ。前回の異常に対して、君のイノセンスは明確に反応した。もし同じ性質の歪みが起きているなら、現地で何かを察知できる可能性が高い」

「……分かりました。行きます」

言葉は、考えるより先に出ていた。

誰かが、あの村の人々と同じように消えかけているのなら。

ここで背を向けることなど、できなかった。

けれど、コムイさんの表情は晴れない。

「ティファちゃん」

静かな声だった。

「病院で話した通り、君の能力を千年伯爵側が把握しているなら、君自身が狙われる可能性はある。今回の異常が敵の仕掛けたものなら、現場へ向かうこと自体が危険かもしれない」

胸の奥へ、僅かな冷たさが落ちた。