第6章 綺麗な花にはとげがある

急に唸りだした。

「みーちゃん…。」

チャイナは元気がなくなってきた。

「はあ、はあ…。」

姉さんはどんどんひどくなっていく。

「みーちゃん、なんで今まで黙ってたアルか？！こんなに苦しんでいるのに…なんでもっと早く言わなかったヨ…。」

おそらく、悪夢のことだろう。

姉さんが言わないでほしいと昨日言っていたことに一つだ。

「ぎ………ん…ときぃ…。」

旦那の名前を呼び始めた。

旦那がピクッっと体を動かす。

「はあ…はあ…。た…すけて……。」

我慢できなくなったのか、旦那はチャイナを押しのけて、姉さんの手をつかんだ。

「銀ちゃん…。」
「…俺ならここにいるぞ、緑。」

姉さんは少し安心した顔をした。

旦那が手を握っている間は、なぜか唸らなくなった。

「みーちゃん…ほんとはさみしがり屋ネ。」
「…だろうな。」

すると、チャイナはさみしそうな顔をした。

「……みーちゃんはどんな夢見てるアルか。」

その答えを知るのは、本人しかいないだろう。

「さあな。」
「私、みーちゃんの夢みたいアル！」

それは無理な話でい。

人間は、人の夢を見るなんざ、到底できねえ。

「…みたいのか？」

旦那がチャイナを見つめた。

「おうよっ！」
「なら、いいもんがあんぞ。」

そういって、着物から取り出したもの。

箱だった。

「…何アルか？これ。」
「げんがいのじいさんがよ、作った奴。夢見せマシーンらしい。」

げんがいって誰だよ。

「じじいがつくった奴アルか！」
「ああ。」

そういうと、姉さんの頭の上に乗せた。

「この箱をひらいたら、見れるらしいぜ。」
「まじか！」
「ただし、この部屋にいる奴らは、強制的に全員行くことになるから、行きたくない奴は、この部屋から出ろ。」

ほんとかはわかりやせんけど…。

「俺は行きまさあ。」
「僕も行きます！」
「俺は行かね。」

旦那は部屋を出ようとした。

「どうしてアルか！？」
「…あんなとこ行きたくないから、お前らだけで行きな。」