第6章 ※ 再びあなたに逢えたなら

　お父さんに、不死川さんが庭にいると聞いて、ひなたは急いで庭へと駆けつけた。

「不死川さん」

「ひなた」

　いつものように家の中には入って来ずに、少し離れた石の橋の所に立っている。

　不死川の元へと駆け寄った。

「どうしたの？　不死川さ…！　」

　言いかけたところで、不死川に腕を引かれて抱きしめられていた。

「…悪かった。お前の事、分かってやれなくて」

　日曜日なので学校はお休みだけど、家の中にはひなたの両親と輝利哉がいる。家の中から見えるかもしれないのに…。

　ひなたを力強く抱きしめている不死川は、その事を気にする様子もなく、腕の中のひなたを離さないようにぎゅっと抱いたままだ。

「不死川さん…お父さん達が…いるよ」

「分かってる…。でもお前のこと離したくない」

　ひなたの身体から力が抜けていく。さっきは、とっても寂しかった。

「俺、お前ときちんと話したい。このまま離れてしまうのは嫌だから」

「…うん…」

「本当か？　」

「私も。寂しかったんだよ」

　不死川はひなたから身体を離すと顔を覗き込む。ひなたの両頬を包む不死川の温かい手のひら。不死川はひなたの目を真剣な様子で見つめている。

「お互いに意見が食い違った時は、話をしような？　」

「うん。でも、分かり合えなかったら？　」

「俺がお前を理解するから。ひなたも俺に分かるように教えてくれよ」

　普段はクールな不死川が、ひなたの為に自分を曲げようとしている。それは、歳上の彼の持つ優しさだろう。しかし、それ以上に、不死川がひなたを失いたくないと思っているのを感じた。

　二人で並んで歩きながら、目が合うと照れくさいから、時々目を合わせる。

　目が合う度に、二人共、恥ずかしそうに笑った。

　歩きながら白梅のある池の側まで来ていた。