第8章 星漿体①

「。」

『んー？』

「大丈夫かい？」

『うん。今んとこ特に異常はないし、怪しい気配もないから、』

「そうじゃなくて。」

『ーーーえ？』


顔を上げると、至近距離で傑と目が合った。


「辛く、ないかい？」


傑は、優しい…。

いつも私の心配をしてくれる。

私が傷つかないように見守ってくれている。


だから少しだけ弱音を吐いても良いような気がしてきて…。



『・・・何かさ、理子ちゃんがあまりに普通の中学生だった。
友達と楽しそうにおしゃべりして、授業も真面目に受けて。
何で理子ちゃんなのかなんだろう、運命って残酷だなって…。』


フェンスに背を預け、俯きながらポツポツと話した。



「ーーーその気になれば運命なんて変えられるさ。」

『・・・え？』


突然傑がフェンスに両腕を突き、私を腕の中に閉じ込めた。


「運命を受け入れるか受け入れないか、それは本人次第だよ。」


顔が近づき、切長の瞳が私を映す。


『・・・それって理子ちゃんが同化を拒否出来る道もあるって事…？』


「どうかな…。それは彼女自身が決める事だからね？
私達が今出来る事は彼女の命を守る事だけだよ。」


何だかうまくはぐらかされた気がするのは気のせい、だろうか。



『・・・そう、だね…。うん、それは分かったんだけど、、、
顔、近くない⁇』


今にも鼻の先が触れそうな距離に心臓が音を立てる。


「フッ、そうかな？
のコスプレが可愛いくてつい。」

『こっ、コスプレじゃなくて変装ね⁈
エッチな言い方しないで、っ⁈⁈』


チュッ

と軽いキスをされ思わず目を見開いた…のは少し離れた場所にいた理子ちゃん。