第12章 進物　後編【冨岡義勇】

「たくっ…、お館様の考える事と言ったら、常軌を逸してるぜ。」

思わず声に出して呟くと、

「こらこらっ！心の声が表に出ちゃってますよ？」

隣のしのぶに小さく窘められる。天元は「いけねっ。」と慌てて刀を構えた。



二人がそんなやり取りをしているうちに、とうとう虚無僧が勢いよく振り回した鉄球が、義勇達を一掃するように横薙ぎに飛んでくる。

四人は一斉に方方に飛散した。

「奴の攻撃は範囲が広い。四人で撹乱して、攻撃の穴を突いていく！」

義勇の言葉に、三人はほぼ同時に「了解！」と叫んだ。

(しかし……、)と、義勇は、乱れるように飛んでくる鉄球を避けながら、陽華に視線を向けた。

(やはり…動きが鈍い。)

着物のため、いつもより一寸ほど遅れて動く陽華を、義勇が気にかける。

この鬼が上弦なのかも、深く被った笠によって、詳細はわからない。だが、確実にそれに匹敵するくらいの強さはありそうだ。

上弦の強さは、柱三人分。

守りながらの戦い、果たして自分に出来るのだろうか。





陽華は自分に向かってきた鉄球を既でのところで避けた。

(攻撃を穴を見つけて、霹靂一閃の高速技で決める！)

でも、先程からずっと虚無僧の動きに注視しているが、隙が全く見当たらない。

(これが上弦の力……、もし隙を見つけても、今の私の霹靂一閃だと、確実に止められる。)

そんなことを考えてるうちに、自分の方に鉄球が飛んでくる。陽華はそれを横に飛ぶことで回避するが、着地した途端……、


ブチッ　


と音を立てて、草履の鼻緒が切れた。
やはり、いつもの戦い用に自分の足に固定された草履ではなく、一般用の草履では無理があったのだ。

陽華が「きゃっ！」バランスを崩して、その場に倒れかかる。しかしその時、運悪く二個目の鉄球が陽華目掛けて飛んできた。

(しまったっ！)

今の自分には回避する術がない。