第12章 進物　後編【冨岡義勇】

義勇が苦しそうに頭を抑える。記憶が曖昧で思い出せない。壁に吸い込まれて、地下まで落ちたことは覚えているのだが……、

そんな義勇の姿を見て、天元が安堵する。

(あの薬には証拠隠滅の為、前後の記憶に障害を起こす作用も含まれてるからな。とりあえずあの人の事は覚えてなさそうだ。)

「私達も良く分からないんですけど、ここに来たら、義勇さんが寝てて、それで…、」

陽華が軽く状況を説明する。そしてそれを聞いた義勇は驚いた表情で固まった。

「それじゃ…、お前が…俺に……、」

義勇が戸惑ったように、唇を軽く手で抑えると、陽華が慌てて説明を加える。

「あっ、違うんですっ！私は駄目だって行ったんですよ？でもこの変態おじさんが、無理矢理……、」

「だれが変態おじさんだっ！」

天元が陽華の頭を軽く小突く。

「痛っ！！また、打ったぁ！！」

陽華が涙目で天元を睨みつける。その前では、義勇が少し落胆したように顔を俯かせた。

「それならば、もう少し…眠ったフリをしていれば良かったな。」

「え？義勇さん、何か言いましたか？」

「いや、なんでもない。」

慌てて落胆したことを悟られぬようにと、涼しい顔をして答える。

「けど、本当にすいませんっ！義勇さんが目覚めなくて…、私、焦っちゃって……、こんな事……、」

しどろもどろに顔を赤くして言い訳すると、義勇は陽華に穏やかに微笑んだ。

「だが、俺を助けようとしてくれていたんだろ？」

「はい、そうなんです！」

義勇の優しい言葉に、ここぞとばかりにドヤって答えると、天元が冷たい視線を向けてくる。

「お前さっき、全力で俺に責任を擦り付けようとしてたくせに、なんでドヤってんだよ。」

ぼそっと呟くと、陽華は「これ以上は、何も言うな」という無言の圧力をかけて、天元を睨みつけた。

(たくっ、冨岡と俺とで、態度が全然違うじゃねーか。)

そう呆れながらも、忘れちゃいかんと天元は陽華の肩をトントンと叩いて、耳打ちする。