第12章 進物　後編【冨岡義勇】

「胡蝶、これはなんだ？」

「冨岡さん、ちゃんと表の説明見てきましたか？この屋敷はただの迷路じゃありません。一つ一つの部屋が伽羅倶梨仕掛けになっていて、謎を解かないと先には進めない仕組みになっているんですよ」

「そうなのか」

嬉しそうにはしゃぐ陽華に集中しすぎて、表の説明などきちんと見てなかった。

もし、陽華と二人だったら迷子になっていたかもしれない。

「俺はこういうのは苦手だ。後は頼む」

「冨岡さんの硬い頭じゃ、そうでしょうね。では、大人しくしててください」

しのぶが笑顔で言うと、義勇は少し心外そうに肩をすくめる。そして、しのぶの邪魔にならぬように部屋の隅に身を置くと、しのぶの作業を見守った。

しかし、手持ち無沙汰になると、頭に浮かんでくるのは最後に見た陽華の不自然な笑顔ばかりだ。

(なぜ…急に……)

少し前まであんなに楽しそうにはしゃいでいたと言うのに。

義勇は目の前で、作業に勤しむしのぶに視線を向けた。

(胡蝶と…話してからだな…)

何を話していたのか、しのぶに聞いてもいいだろうか？しかし、高確率で教えて貰えない気がする。

義勇が思いあぐねいていると、視線に気付いたしのぶの肩がピクッと震えた。

「何でしょうか、冨岡さん？私に、何か聞きたいことでも？……まぁ十中八九、陽華さんのことだと思いますが」

しのぶが背を向けたまま、義勇の顔を見ずに問いかける。

「…なぜ、わかった」

「視線に熱を感じましたから。…気になりますか？私が陽華さんと何を話したのか？」

しのぶが義勇に振り向く。

「………」

黙って顔を見つめてくる義勇に、しのぶは軽く微笑むと、唇に人差し指を当てた。

「フフ、乙女の秘密です」

「言うと…思っていた」

「冨岡さんにしては勘が鋭いですね。大丈夫ですよ、悪いようにはしませんから」

そう言うと、しのぶは作業に戻る。

これ以上は聞いても無駄か？義勇は諦めると、腕を組み、後ろの壁に寄り掛かった。すると……、

「あっ！！そこはダメですっ、冨岡さん！」