第10章 チャイムの鳴る前に

●リコ/伊月 side●　〜1-B教室〜


「でもね、完全に無駄だったわけでもないのよ？」


リコのその言葉に、伊月は再び視線を上げた。


「どういうことだ？」

「そもそもだけど、その“藤堂 天”って選手」


そこまで言うとリコは、ずっと逸らしていた視線を今度は伊月に真っすぐに向けた。
そして、


「世間に明かされている情報が、
　あまりにも少なすぎるのよ」


と続けた。


リコのその、真剣そうな口調と言葉に伊月は、


「は？」


思ってもみなかった、という様子で口をポカーンと開けている。


「どうしたって成果が出ないわけよ！
　だって、調べるもなにも
　“調べるもの”が最初から無いんだもの」


呆気にとられている伊月には気にも留めず、リコは「やれやれ」と言った様子で肩をすくめ、そう豪語した。


「それ…で」


リコのその様子が、伊月が抱く不服をますます煽った。


「どこが“無駄だったわけでもない”んだ…？」


伊月はそう口にし、未だ釈然としない様子を露にした。


そんな伊月に対し、リコは再び視線を送った。
その眼差しは真剣そのものだった。


「伊月くん…ここまで言われてまだ気が付かないの？」

「え？」

「言ったでしょ？あまりにも“少なすぎる”の」

「はぁ…」


伊月はリコの言葉に、あまりピンと来ていない様子で相槌を打った。


“少なすぎる”…。
リコはそれがあたかも重要なことであるかのように、伊月に対して繰り返し言ってみせた。


「つまりは不自然なのよ」