第1章 気づいたらいたの…

昼食にコーヒーを飲み、パラパラと本を読んでいると外からクルーの声が聞こえてきた。
「キャプテン！！！！！」
「来てー！！！！！」
騒がしいな…と思いながらも外へ足を運んだ。そこには…

俺と外見がほとんど正反対のガキがいた。白い肌に低い背丈。短髪ではなく少し長めの水色の透き通った髪。目は、髪と同じような色。少し大きくその下にある隈が唯一俺と同じと言えるだろう。表情は少しふてくされている。何も言わずにいるので、

「そんな物何処て拾ってきた？」

俺が問いかけると…

「俺は物じゃねぇ」

ガキが喋った。低くも高くもないすんだ声だった。

「物じゃねぇなら名前があんのか？」
「…」
「おい…」
「…」
「チッ」

周りのクルー達がざわめき出した。騒がしくなるのは面倒だ。ROOMを出したがガキは、驚くことはしなかった。

「それってアーマーと同じ？」

は？何を言っているんだ？と思っていると…

「なんだ…違うのか…」

と、なぜかしょげられた。いやいや俺にどうしろと⁈クルー達の目線も痛くなってきた所で船内に向かって…

「ベポ！」

と、叫んだ。少しして船内から白熊が出てきた。

「アイアイ？」
「このガキを船内に連れて行け」

と、いいガキの方を見ると何故かガキの目が輝いていた。まあ、喋る熊なんてそういない。

「この子供誰⁇」

と、聞かれるも、答えることなんてできない。とりあえず…

「食堂で何か食わせてろ」

とだけ言っておこう。ベポは、アイアイと返事してガキと食堂へ向かって行った。しばらくしてクルーの1人ペンギンが

「船長、今の答えになっていませんでしたよ。ベポだからよかったものの…」
「だな…」

なんかひどく疲れた