第15章 自分のために⑤

『ん、なんだよ。棘』


　狗巻先輩が真希先輩の肩をトントンと叩く。


『ツナマヨ』

『ああ。……じゃあ私あっち行ってるから。パンダも行くぞ』

『了解』


　真希先輩もパンダ先輩も、狗巻先輩の言いたいことが分かったらしく、狗巻先輩にスマホを渡した。


『おい、そこのバカも席外しとけよ』

「耳守ってるから大丈夫っしょ」

『盗み聞きはよくないぞ、悟』


　パンダ先輩に言われて、「へいへい」と五条先生は寝室の方に行った。

　そこまでされれば、今から狗巻先輩が何をしようとしてるのか分かって。

　私は画面越しに狗巻先輩と向かい合った。


『皆実、話して大丈夫？』


　狗巻先輩の言葉が私に届く。

　声にすらならない小さな負の感情が、私の身体を優しくつついた。

　私を呪ってしまってないか心配して、そう問いかける狗巻先輩に、私は笑いかけた。


「はい、大丈夫ですよ」


　狗巻先輩は2人きりの時、こうして私に言葉をくれる。

　たぶん、私が狗巻先輩のおにぎり語を理解できないから、そうしてくれてるんだと思う。


　初めて話したのは、真希先輩との稽古でぶっ飛ばされまくった後、1人で反省してた時に。

　私が本当に呪言を無効化するのか試すように。

　突っ立ってる私に『皆実、お座り』って言ってきた。
　唖然として突っ立ってる私に『本当に大丈夫なんだ』って狗巻先輩の方が驚いてたっけ。


『皆実は、ケガしてない？』


　狗巻先輩は心配そうだ。

　たぶん狗巻先輩にも伏黒くんの写真が送られてきてたんだろう。


「はい。ピンピンしてます」

『そっか』


　狗巻先輩は薄く笑う。

　いつもはおにぎり語を話してるから分かりにくいけど、狗巻先輩の声はとっても綺麗で、聞いてて落ち着く。