第5章 告白

～トレイver～

「悪いなかな、手伝いにわざわざハーツラビュルにまで来てもらって。」

「いいんですよ！ちょうど暇でしたし…お手伝いできてうれしいです。」

ハーツラビュルのキッチン、珍しいことに今日はトレイに呼ばれて来たのだ。今度のお茶会に出すためのスイーツの案を欲しいとのことだった。なつきに頼めばよかったのに、と言えば相変わらずエーデュースにべったりで頼めなかったそうだ。

「お礼に夕飯をご馳走しよう。何がいい？」

「え、いいんですか？ありがとうございます！じゃあお言葉に甘えて……日本食が食べたいです！！」

「えっと…確か日本食って前教えてくれたやつだよな？」

「そうですそうです！」

前にお茶会の時に日本のお菓子について話したことがあった。それも和菓子が大好きななつきのためでもあるんだが…それから日本食の話になったんだよね。お米とか焼き魚とか…

「よし、じゃあ作り方はこの間教えてくれたしな。かなは談話室にでも座って待っててくれ。」

「いやいや、私は作ってるところをみたいのでここにいます。」

「そうか？じゃあ疲れたら言ってくれよ。」

初めて作るのにさすがというほど手際がよい。お米を研ぎセットをして魚の下処理をしてお味噌汁に取り掛かる。お玉に味噌を入れてお鍋の中にいれ少しずつ溶かしていく。

「…！いいにおい…」

「さき、味見してくれないか？上手くできているか見てくれ。」

「いいですよ！」

小皿にお味噌汁を移し受け取る。匂いも嗅ぎなれているお味噌の匂いだし、懐かしさも感じる。少し冷まして飲んでみる。

「うん…美味しいっ！味噌がいい感じに溶けていて…これなら具材との相性もバッチリです！」

「お、そうかよかった。故郷の味に近づけているかな…」

「…はいっ！何か…懐かしくなってきちゃいました…」

トレイの優しさにジーン、と浸っていると、よしよし、と頭を撫でられた。