第3章 嘘の彼女

「あーそういえば、こないだのお見合い、穏便に断れたから助かったよ。迷惑かけたね」

ドキッとした。

「いえ‥あのそのことで里内でも噂が広まってしまって…逆に申し訳ありません。こちらこそ、迷惑…かけてます…」

かかし先生はきょとんとしていた。

「火影様は、すごい忍びで憧れている人も男女問わずに多いですから、私が隣にいるっていうのがやっぱり釣り合わないというか…自分でも笑えますね。ふふ」

「…もしかして、誰かに何か言われた？」

「いや‥その…自分はほんと何もないなって思ってしまって…」

「そんなこと言わないの。自分では自分のこと近すぎてわからないんだよ。俺は俺で、自分をたいしてすごいとは思わない。周りがいてこそ、こうしてやっていけてると思ってるしさ。それに、俺はあんまり元気のないりかは、見ててなんかつらくなるから。やっぱいつもみたいに元気で笑ってくれるほうが俺はうれしいよ」

にっこり笑う先生に、胸がグッとつかまれる感覚を覚えた。どうしよう…ほんとの彼女になりたい。嘘のままなんて嫌だ…自分の瞳に映るかかし先生がゆらゆらとし始めた。

「火影様、実は私‥！」

と言いかけたとこでスッと暗部の一人が現れた。
どうやら緊急連絡が入ったようで、報告にきたようだ。

「りか、ちょっと気になる事があるから家まで送れない。ごめんね」

「いえ！全然大丈夫です！もう近くなんで！火影様、また明日。おやすみなさい」

「また明日ね。気を付けるんだよ。おやすみ」

そういって、二人は瞬身で消えた。
はぁああああああとため息ついた。と、同時に、テンがでてきた。
「…言えなかったなー肝心なこと…」

「見てたんだ…ほんとうまくいかないね恋愛って。」

「だから燃えるんだろ？」

「そーなんだけど、テンだって私とかかし先生が釣り合わないって思うでしょ？ほんと、テンが最初にここまで設定してくれてなかったら、私かかし先生の隣にすら近づけなかったかも…」

「らしくねーな。ま、お前もそこまで悪くねーよ。んな落ち込むな」

「慰めてくれてんの？いいとこあんじゃん」

「ばかいえ。お前時間が限られてんだぞ？こっから展開みせてくれねーと俺がつまんねーだろうが」

「はいはい。明日からまた頑張るよ」

そういってテンは家に着くまで一緒にいてくれた。
家につくと、いつも通りテンは夜空に消えていった。