第13章 　小刀と拳銃

「大丈夫だよ咲！今は出来なくても、練習すればきっと出来るようになる！！」

その不安に気づいたのか、炭治郎が励ますように言ってくれる。

同調するように無一郎も頷く。

「そうだよ咲。それに、玄弥も同じ様な拳銃を使っているのを見たことがあるから、訓練方法について聞いてみたらどうかな」

「それいいね！咲、玄弥ならしっかり教えてくれるだろうから、聞いてみるといいよ！」

「はい、そうしてみます！」

二人からアドバイスされて、咲は大きく頷いたのだった。

それから鋼鐵塚と小鉄に向き直ると、にっこりと微笑んで大きく頭を下げた。

「お二人共、作ってくださってありがとうございました」

深々と下げられた頭を見て、小鉄は得意げにひょっとこの面の鼻をこする。

「いえいえ！咲さん、訓練頑張ってくださいね！」

鋼鐵塚は、その筋骨隆々の腕をむっちりと胸の前で組んで、プイとそっぽを向く。

「……壊したら、お前もタダじゃおかねぇぞ。ただし、みたらし団子を買ってくれば許してやらんこともない」

「もう、鋼鐵塚さんったらいい年こいて照れてるんですか？まったく恥ずかしい人だな」

鋼鐵塚の態度に、鼻から息を吐くようにして小鉄が言う。

本当に歯に衣着せぬと言うか、怖いものなしと言うか、発言が辛辣な子である。

「むん！」

容易に予想できたことだが、鋼鐵塚の腕が目にも止まらぬ早さで小鉄の胸ぐらを掴み上げ、ギリギリと締め付け始めた。

「わあ゛―っ！！鋼鐵塚さん、堪えてくださいっ！！脇っ、脇っ！！」

慌てて炭治郎と、巻き込まれた無一郎が鋼鐵塚の脇をコチョコチョとくすぐり、その丸太のような腕から小鉄を救出したのだった。