第14章 「夢を継ぐ者」

きっと徹也さんは松木庵にいるはず

『徹也さん!!』

徹也「わっ!」

『よかった…まだ来てない…』

徹也「どうしたんですか…?」

『あなたが狙われてるの…。でも…大丈夫だったんだ…』

徹也「はい…」

徹也は和菓子を作っていた

『(瞬平くんのおかげかな…)』

は座ってその作業を眺めていた


しばらくすると晴人たちがやってきた

親方「徹也!!」

晴人「!」

『大丈夫。無事だよ』

晴人「よかった…」


親方「何してんだお前…」

徹也「黙って見ててください…」


徹也は黙々と作業を続けた

そして「きぼう」を作り上げた

徹也「できた…」

晴人「「きぼう」…」

徹也「親方…。食べてください」

徹也は親方に饅頭を渡した

親方は受け取り、一口食べた

親方「…よし、店に出しても恥ずかしくねぇ」

徹也「!!…ありがとうございます!!」

３人は顔を見合わせて笑った

徹也「親方…。俺もっともっと修行して、親方の味、全部守りますから。この店がなくなっても…親方の思いは俺が受け継ぎますから」

親方「…徹也。この饅頭持って今すぐ梅林堂に行け」

徹也「え…?」

親方「お前を雇ってくれるよう、頼んでおいた。この饅頭がお前の履歴書だ」

徹也「……親方…」

親方「俺の後を継いでくれるのはお前しかいねぇんだ。これぐらいさせてくれ」

徹也「……………」

親方「一人前になんの…楽しみにしてるからな」

親方は饅頭を１個１個大切に包んだ

徹也「…はい。俺が親方の…「きぼう」になります」

コヨミ「何だか晴人とみたい…」

晴人「…そっか…夢を継いだのは俺の方だったな…」

『(思い出したんだ…。瞬平くんとの約束…)』

晴人「俺も受け止めてやんねぇと…」


「お忙しいところ失礼します」


晴人「ファントム!!」

「おやおや…まだそんな饅頭を…。私が…処分してあげましょう」

桐谷はファントムへと姿を変えた

《お弟子さんと…一緒にね…》

晴人「、早く饅頭を届けろ」

『わかった』

晴人「あんたたちの思いは…必ず守ってやる」

『さぁ!早く!』

４人は裏口から出て、梅林堂を目指した