第4章 地獄より愛を込めて

「くs…カラ松、ごめん」

「カラ松兄さん、こんな目にあわせてごめんなさい。今度一緒に野球しよ？」

「これ、カラ松兄さんがいなかった時に食べちゃった梨だよ。剥いてあげるね」

ブラザーたちがいる。でも、○○がいない。

「○○は?」

「え？誰、それ？」

「俺の大切な人だ」

「夢でも見たんじゃね？お前、あの夜からずっと、ここにいるじゃん」

………そうだ。俺はあの夜に、生と死の狭間にいたんだ。だが…。

「どのくらいになる？」

「３日くらい」

「………３日か…」

その３日の間に俺は、こんなにも○○を愛したのか。自然と涙が出る。

「えっ。カラ松、どこか痛いのか？」

「俺は…生と死の狭間にいたんだ。そこで○○に恋をした。だがっ……!俺は○○を…!○○を置いて来てしまったんだ……!ブラザーたちのところに戻れと、幸せになれと言って…俺の背中を押したんだ…」

俺は泣いた。声を殺して泣いた。

退院してしばらく経った頃。

「ごめん下さいませ」

誰か来たな。母さんが対応した。

「はーい」

「この度向かいに越して参りました、比良坂と申します。何かとご迷惑をおかけするかと存じますが、よろしくお願いいたします」

「まあまあ、ご丁寧に。こちらこそ、よろしくお願いします」

「つまらないものですが…」

声を聞いた俺は、急いで階段を降りた。

「カラ松!お客さんの前でしょ！」

「!!!」

「………カラ松……!」

「えっ？あら、お知り合い？ふふふ。じゃあ母さんは下がっておくわね」

間違いない、○○だ。お馬さんも一緒だ！思い切り○○を抱きしめる。

「お前、どうしてここに？!」

「父上に叱られたの。人間に恋をするとは何事だ？!って。で、人間界に落とされて、それからカラ松を探してたの」

「お馬さんも一緒にか？」

「カラ松様。今の私は馬頭(まがしら)と申します。お見知りおきを」

「ずっと一緒だよ、カラ松」

「ああ、もちろんだ！」