第11章 ゼムアの願い

「げひひひ!そんなものが、この俺様に通用するかな？!」

「「やってみなけりゃ、わからない!!」」

放たれた矢は、以前の弓よりも速く飛び、頭脳食いの目に命中した。

「ぎぃぁああ!!この俺が…!この俺が、こんな低俗どもにぃいい!!」

「今なら目を開いても、大丈夫だろう」

カラ松の言葉に全員、目を開く。言葉の通り頭脳食いは、射抜かれた片目を押さえてのたうちまわっていた。

「今度こそ、とどめを刺すよ！」

「分かった！」

再び勇者の弓に矢をつがえる。チョロ松が手を添えると、矢は頭脳食いの眉間めがけて放たれた。脳を射抜かれ、声も出さずに倒れる頭脳食い。

「十四松、俺が焼き尽くしてもいいか？ゴブリンたちの仇を取らせて欲しいんだ」

「カラ松兄さん…。分かった」

「すまない」

カラ松はおそ松やゼムアが視界に入らないように、頭脳食いの側に移動した。

「哀れなゴブリンたちの仇だ、ゲス野郎!!」

目を開くと、頭脳食いは跡形もなく消えた。

「師匠!」

「兄上!」

ゼムアの側に行くチョロ松と十四松。ゼムアは未だ虚ろな目をしていた。

「兄上!僕です、チョロ松です！」

「師匠!十四松です！」

二人の声が、想いが届いたのか、ゼムアがピクリと動いた。

「チョロ、松……?じゅ……しま……?」

「はい！チョロ松です、兄上!おそ松たちと共に、ここまで来ました！」

「師匠!僕、森エルフの勇者の弓を、引けるようになったんだよ！」

「お………おお……。チョ………ま……。じゅ、し……、おれ……こえt……」

カラ松は廊下に向かって早足で歩き始めた。

「俺……、見ていられないぜ！廊下で待ってる…!」

その顔は涙でぐしゃぐしゃだった。

「俺も、部屋を出とくわ」

一松も廊下に出た。

「もしかしてあの階段の幻術は、兄上が?」

「そ…だ。ちかづか、な…よ、に……」

「頭脳食いにやられるから、近づかないようにしたんだね？!」

「そういえば兄上だけが、術者が死ぬまで解けない魔法を使えるんだった!じゃああの幻術も、そうなんだね？」

十四松とチョロ松の言葉に、頷くゼムア。その頷きすらも、するのが辛そうだ。

「兄上、城に帰りましょう！おそ松には悪いけど、僕はここで旅から抜けさせてもらうから」

しかしゼムアは、首を横に振った。

「……そ、は…、むぃ……だ」