第20章 日常8:パーティー…とは？

｢あのさ、前から思ってたんだけどさ…｣

楽しみにしていたスイーツタイムも終わり、相葉さんがテーブルの上を片付け始めた時、和が思い出したように言った。

｢二人共いつまで“大野くんと櫻井くん”の関係続けるつもり？｣

え…？

｢確かに！ そろそろお互い苗字で呼び合うの卒業したら？｣

そ、卒業って…相葉さん、どゆこと？

｢俺もそう思うな。二人共餌付けし合う仲みたいだし、他人行儀はそろそろ終わりにしたらどうだ？｣

ま、松本さんまで…

ってゆーか、餌付けって何？

｢ほら、雅紀も松本さんもそう言ってることだしさ、ね？｣

｢えっと…、その…｣

そりゃさ、いつまでも“大野くん”とかさ…、呼ばれるよりは、ちゃんと名前で“智”って呼んで欲しい気持ちはあるし、僕だって櫻井くんのこと、ちゃんと名前で呼びたいよ？

でもさ、急に言われたって心の準備が出来ないよ。

僕は横目でチラッと櫻井くんを見ると、櫻井くんも僕と同じで困ったような顔をしていて…

その顔を見てたら、僕が思ってる程、櫻井くんは僕のこと思ってないんだって思えて来ちゃって…

なんだか申し訳なくなって来た僕は、

｢ぼ、僕達は友達とかじゃなくて、ただのバイト仲間ってゆーかさ…、ね、櫻井く…ん…？｣

って…

あれ…？
怒って…る？
違う？
呆れてる？

でもさ、僕間違ったこと言ってないよ…ね？

｢あのさ、大野くんてさ、“お友達になりましょう”って言ってから友達になるタイプなの？｣

へ？

｢“お友達になろう”って言ってさ、相手が“良いよ”って言ってくらなかったら、もう友達にはなれないの？｣

｢んと…、それは…｣

｢俺は、大野くんのこと、ちゃんと友達だと思ってたけど、大野くんは違ったってこと？｣

え…？

｢俺のこと、ただのバイト仲間としかみてなかった、ってこと？｣

｢う、ううん…、そんなことない…｣

僕だって…

僕だって、ちゃんと櫻井くんのことお友達だと思ってるし、出来るならそれ以上の関係になりたいって思ってるもん！