第15章 練習試合 対音駒高校戦

『あれ？そういえば知らない顔が·····1年生？マネージャーは相変わらず入らなかったの？』

「ん、犬岡と柴山。マネージャーは、虎の顔が怖いから入って来ない。」

「ちょ！研磨ひでぇ！」

クロちゃん達の後ろにいる2人の男の子に目線を移す。
背の高い男の子と、小柄な男の子。どちらもいい人そう。
くっ付いていたクロちゃんから離れて犬岡くん達に向き直る。

『犬岡くん、柴山くん。私は烏野高校1年、男子バレー部マネージャーのです。研磨とクロちゃんの幼なじみで、ずっとお手伝いしてたから、衛輔くん達のことも知ってるんです。よろしくお願いします。』

「俺が犬岡っス。よろしくお願いしますっス！」

「柴山です、よろしくお願いします。」

犬岡くんと柴山くんが、口々によろしくと声を掛けてくれたけど、何となく様子がおかしい。目を合わせないようにしているような、変な感じ。顔に何かついているだろうか？頬に手を当てて探してみるけれど何も無い。
そして、私が首を傾げた時だった。

「ぶっひゃひゃひゃひゃひゃ！」

突然聞こえたクロちゃんの笑い声。
すぐにクロちゃんに視線を移すと、クロちゃんは私のTシャツを指さして笑っている。

「！お前どうしたんだそのTシャツ！すげぇセンスだな。」

「ちゃんて、春高でもTシャツ買ってたよな？これも買ったの？」

『これは！！先輩達がプレゼントしてくれたの！笑わないでよクロちゃん！衛輔くんも、笑い堪えてるでしょ！』


クロちゃんが相変わらずお腹を抱えて笑っている。
そんなに、そんなに笑わなくても。確かに、高嶺之花って！って私も思ったけど、でもせっかく先輩達が作ってくれたんだし。

「高嶺の花·····これ、練習試合には着ていけって言われた？」

『え？うん。研磨よくわかったね。』

「意味考えたら、なんとなくそうかなって。には手、届かないってことでしょ。」

「ぶっひゃひゃ！まぁ、やりたいことはわかったけど、俺達には効かねぇな。」

「·····虎には効いてるんじゃない？」

『え？』

すぐ近くにいる虎くんを見ると、スっと視線を外して後ずさってしまった。前からそうだけれども、やっぱり少し寂しい。
隣にいた研磨を見上げると、頭をポンポンと撫でられた。