第8章 しけた面してんじゃねーよ

第3Qになって火神くんのジャンプ力は、誰が見ても分かるほどに高くなっていた。


そしてついにその時はきた。


真ちゃんが3本目の3Pを打ったとき、火神くんがボールをたたき落とすようにブロックしたのだ。


真ちゃんのシュートを止めることができるのは、キセキの世代だけそう思っていただけに、正直私は動揺した。


火神くんはキセキの世代と渡り合える力を持っている、既にそう認めざるを得ない状況になっていた。



『真ちゃん･････、』



不安から思わず名前を呼んでしまった。
･････不安？


4月から見てきて不安になった試合はあっただろうか、いやなかった。


それ程に真ちゃんは人一倍練習していたし、秀徳の厳しい練習だって目の前で見てきた。


それなのにこの不安はどこから来るのだろうか。
火神くんはそれ程まで強いのだろうか。



結局第3Q前半は、火神くんが1人で秀徳を圧倒していたが、後半からはその彼のガス欠が響いたのか61-47で依然秀徳リードのまま終了した。



インターバル中、難しそうな顔をしていた真ちゃんを私は見逃さなかった。そして私の不安そうな顔に気付いたのは高尾だった。



「オイオイオイオイ、しけた面してんじゃねーよ。」


『･･･ごめん。』


「こっちには真ちゃんいんだぜ？」



無敵じゃね？と高尾は楽しそうに笑っていた。



『高尾、楽しそうだね。』


「は？すげぇ楽しいに決まってんじゃん！」


苦しいけどな、と高尾は付け足した。


私は、高尾に真ちゃんの足りないものを見つけた気がした。



そして泣いても笑っても最後の10分間が始まろうとしていた。




（「さっきも言ったけど、」）
（『ん？』）
（「オマエは大人しく待ってな。」）