第12章 初陣・2

どれくらい経ったかもわからなくなったころ、ティアナは
まだそこに立っていた。

しかしティアナがボロボロで、疲労困憊なのは誰の目にも明らかだ。
彼女の前には残り少なくなった巨人がいて、ティアナはなおも
その体に鞭打ちブレードを構える。


今持っているブレードが最後で、それも消耗が激しい。
巨人が倒れるのが先か、ティアナが戦えなくなるのが先か。

まさにそんな状態の時。



ふとどこからともなく影が飛び出して来て、残っていた巨人の
うなじを一瞬でそぎ落とした。

ティアナは次々と倒れていく巨人をどこか他人事のように眺める。
ここの巨人はすべて駆逐された。最後まで自分の力だった
訳ではないが―

ティアナは援護に来た人物を考えるでもなく、糸が切れた
人形のように崩れ落ちる。


意識が落ちる直前に聞こえた自分を呼ぶ声が、ティアナの
大好きな人に似ている、なんて思った。


・＊・


「ティアナ！おい、ティアナ！」


リヴァイが呼び掛けても、腕の中の愛しい人は目を開かない。
まさかと目を見張るが、微かに胸が上下しているのを見て詰めて
いた息を吐きだした。

少し離れた場所でティアナが崩れ落ちた瞬間、リヴァイは心臓が
止まったかと思った。



―本当に、間に合ってよかった。

男としてはかなり小さい自分よりも、更に小さくて華奢なティアナを
抱きしめながら、心よりそう思った。


――――――


ヒーローの登場!!