第13章 おとぎのくにの 5

お兄さまたちもお父さまの後を追って行ったけれど、私のすぐ上のお兄さまだけはその場に残った。

歳も近いし、まだお屋敷で生活しているから会う回数が多くて、1番仲良くしてるお兄さまだ。

お兄さまは皆を見送ると、足早に近づいて来て、心配そうに私の顔を覗き込んだ。

「サト、大丈夫か？」
「お兄さま…」

大丈夫か大丈夫じゃないかで言うと、あんまり大丈夫じゃない。

頭は全然働かないし、力が抜けちゃって上手く立ち上がることも出来ないもん。

動けない私を見かねたのか、お兄さまは私を抱きかかえるようにして立たせてくれた。

「カズは？大丈夫か？」
「……はいっ」

ボンヤリと椅子に座ったままだったカズは、お兄さまに声を掛けられてハッとしたように立ち上がった。

「サトさまっ！大丈夫ですか！？」

お兄さまに支えられる私を見て、慌てて駆け寄ってくる。

でもカズだって顔色が悪いし、足元もおぼつかない。

そうだよ。
カズだって私と同じなんだ。

昔話にはカズの名前は出て来なかったけど。
お母さまは “2人とも男の子” だって言った。

私だけじゃない。
カズも突然男だって言われたんだ。

カズだってかなりのショックを受けたに決まってる。

そもそも、最初はカズを養女に…とか、ジュンとの婚約…とか、そんな話だった。

その時点で既にカズは相当動揺していたのに。
それに加えて性別問題まで出てきたんだ。

カズが受けた衝撃は計り知れない。

それでもカズは自分より私を優先する。
こんな状況でも私の心配をしてくれるんだ。

「サトさま…」

青ざめた顔で私を心配するカズを見てたら、私ももうちょっとしっかりしなきゃと言う気持ちが湧いてきた。

だって私の方が年上だもん。

「…うん、大丈夫」

頷いて自分の足でしっかり立つと、カズはホッと安堵の息を吐いた。

そんな私たちをお兄さまは優しい微笑を浮かべて見ていた。