第8章 しろくろ ＊前編＊

ｼﾞｬﾘ………


「…っ！何者かおるのか！」


斥候どもが色めき立つ。
だがこの程度など取るに足らん、些末(さまつ)なこと。


「申し訳ござらん、少々道を失い申した」

「…迷い人か。どちらへ行かれる」

「いやなに、街道を逸れて雉撃(きじう)ちをしたはいいが、元へ帰る道を見失ってしまった」


呆れと薄い嘲笑が入り交じる。


「それはそれは…さぞ大きな雉を撃たれたのだろうな」

「ご用とあらばお目にかけるが？」


ブッと一人が吹き出し、勘弁してくれと笑う。


「ところで…この辺りはどなたの領地か」

「この森を抜け、再び森へ入るまでが武田家の領地だ」

「武田家の」

「街道への戻り道は、この先を真っ直ぐ行けばいい。もう迷われるなよ」

「かたじけない」


慇懃(いんぎん)に礼を返すが、この先に街道はない。俺をからかうとは、意地の悪いヤツもいるものだ。

だが、都合はいい。
お言葉に甘えて、この先へ進ませてもらおう。