第2章 近づく二人の距離

バルティゴ本部─

「俺の隣の部屋、空いてたよな？」

「わたしの部屋の隣、空いてるよね？」

サボとコアラのその一言でリラの部屋は、二人の部屋の間の部屋になった。


……コンコン…

部屋の整理をしていると、ノック音が聞こえてきた。
「はい？」

「俺だ、サボだ。」

「…どうぞ。」

サボが入って来た時、リラは高い所に荷物を置こうと背伸びをしていた所だった。
「…んしょ…」

腕を伸ばした時傷が痛み、荷物を落としそうになった。
「…あっ！」
(落ちちゃう…)

「無茶するな！」
そう言ってサボは、リラの後ろから、彼女をふわりと包み込むようにして荷物を受け止めた。

「危なかったな。」

「…あ、ありがとうございます…」
上から降ってきた優しい声と、背中に感じたサボに、鼓動が早くなった。

サボは、高いところに荷物を置くのを手伝ってくれた。

「他には、ない？」

「今のところは、大丈夫です。」

「腕、痛いんだろ？無茶するなよ。高いところのものを取れとか、遠慮なく呼んでくれて構わないから。」

ふわりと抱きしめられ、リラは固まった。

「…え…サボさん？」

「はっ！ご、ごめん、はははー、俺何やってんだろ。」

サボは慌てて腕を緩め、リラから離れた。
苦笑しながら、無意識に彼女を抱きしめていた自分に驚いた。彼女の可愛らしさに引き寄せられていたのだ。

リラはというと、さらに鼓動が早くなっていることに気がつき、胸に手を置いて深呼吸をして落ち着かせた。

「あ、えっと、何か用事があったのでは？」

「あ、いや、どんなかと思って様子見に来ただけだったから、ごめんね、邪魔しちゃって…」

ひらりと手を振り部屋を出ていく。リラの部屋の扉を背にして、サボは立ち尽くしていた。
(可愛いくて、つい抱きしめちまった…)