第5章 "過去"というライバル

サボは、あの後なんとか理性を保って夜を迎えていた。


お風呂から出て髪を乾かそうとしていた時、扉をノックする音がリラの部屋に響いた。

…コンコン。

どうぞ、と答えると扉が開いて、入ってきたのはコアラだった。

「リラちゃん、もう寝るところだった？」

「うん、髪を乾かしたら寝ようかと思って。」
タオルで髪を乾かしながら答えると、コアラが隣に座って尋ねてきた。

「サボくんとは、どうなった？」

リラは、コアラに答えていいのか分からなかった。

「……うん……」

「答えにくい質問しちゃったね…ごめんね。明日からサボくん、二週間ここを……」
そう言っている途中で、コアラの視界に電伝虫が入った。

「あれ…電伝虫？リラちゃん、持ってたんだ？」
コアラは、そう言えばサボくん、電伝虫探してたよね…と思いながら問いかけた。

「いや、それは…」

答えあぐねていたところで再び、部屋にノック音が響いた。

……コンコン

「はい、どうぞ？」

ガチャ、と扉が開いて入ってきたのは、サボだった。

「サボくん？！」

「コアラ！なんでいるんだ？！」

二人は顔を見合わせて、互いになぜここにいるのか、という顔をしていた。

コアラはサボの格好に目をやる。

サボは寝る格好をしていたのだ。スウェットの上下を着てリラの部屋に来たのだ。

「…サボくん、何しに来たの？」

「何って、リラと一緒に寝ようかと思って……」
そうやって涼しい顔で言うサボの近くで、リラは恥ずかしさで真っ赤になって、髪を乾かしていたタオルで顔を隠している。

「……え？寝る？リラちゃんと？？」
この時、コアラの頭には完全に疑問符が浮かんでいた。
その証拠に、驚いて目をぱちくりさせている。

「あぁ。一緒に寝るために来た。」
さらりとそう言って、サボは顔を隠す彼女の隣に座り、肩に手を回した。

「……ちょっと待って。どういうこと？」
コアラは頭を抱えた。

「リラは俺の女になったんだ。明日行く前にちゃんとドラゴンさんに伝えるつもりだ。」
リラの肩に回した手に力を込めて、抱き込むようにしながら、コアラに答えたサボ。

「……リラちゃん……」
コアラは、動揺を隠すようにため息をつきながら二人を見た。