第21章 不安定な気持ち

『恋次…黙っててごめんなさい…』

「別にいいけどよ…」

恋次がそう言ってため息をついた。

【◤◢緊急事態発生◤◢◤◢緊急事態発生◤◢真似する人々(イミテート)と思われる集団が十一番隊隊舎近くにに出現！！各隊の隊長格、隊員は直ちに現場にむかえ！！】

『こんな時に……』

「ボクは先に行っとるわ！君らも着替えておいで！」

ギンはそう言うと瞬歩で向かった。

レンと恋次も着替えて向かった。









『え…？嘘…』

レンと恋次が向かう途中、1人のイミテートが恋次の姿となって現れた。


「レン…お前みたいな雑魚は要らねぇんだよ…」

イミテートはそう言ってニヤリと微笑んだ。

『…っ！？』

レンの霊圧が不安定になる…

「落ち着け…レン…俺はここにいる。アイツは偽物だ。」

恋次は後ろからレンを抱きしめて言った。

「弱いやつだな…それでも隊長格か？愛する男の姿をしただけであの時よりも心が乱れるなんてなぁ？」

イミテートはそう言って刀を抜く。

「吠えろ…蛇尾丸」
『嘘…始解まで…』

「その名の通り…真似してきやがった…」

レンと恋次は驚きを隠せない。

『恋次…あたしは大丈夫。下がっといて…あたしも恋次の斬魄刀の力借りるわ…でも、力を100倍にせんと勝てない…100倍にするには時間がかかる。時間稼ぎしといて…響け…乙姫…』

レンはそう言うとガラスのように透き通った乙姫を取り出した。

「おう！任せとけ！！」

恋次は己の姿をしたイミテートに向かっていった。


レンは乙姫を自らの体に切っ先のほうをむけて目をつぶった。

『天よ…地よ…我が刀と我に力を授けたまえ…代償として我が霊力をその借主に与えよう…吠えろ…蛇尾丸…』

乙姫は蛇尾丸の形に変わった。1つ蛇尾丸と違うのは透き通っていること。


「恋次！！そこどいて！！」

レンのもつ蛇尾丸がイミテートのほうに伸びた。

レンは何故か目を閉じたままだ。

「目を閉じているのに何故だ！？どうせまぐ……」

まぐれだろうと言おうとしたイミテートの体にレンが持つ蛇尾丸の刃が刺さった。

「な、なぜ…」

イミテートは苦しそうに問う。