第4章 培われしは藍晶石の光輝

『な、ん…なかはらさ、……そ、なこと…』

｢嘘つかなきゃいいだけの話だろ？それじゃあ何か隠してますって言ってるようなもんだぞお前…ほら、言ってみ。何強請られたって怒らねえよ｣

『……いい、の。一緒に、いるだけでいい、から…わがままいわないか、ら…っ、お願い、一緒にいないのやぁ…、やだ、中原さ｢待て待て、一緒にいないなんか言ってねえって。落ち着け？な？？｣…だ、だって私我儘…だから……子供、だから…』

どうしたんだと言うように慌てて、私の頭を優しく撫でる。
…触れて欲しかったの、私。

貴方の手に、触れたかったの。

｢いいじゃねえか、我儘言ったら。そのためのシークレットサービスなのに｣

『…そういうの、やだ』

｢……恋人のお願いも聞けねえ器の持ち主だと思われてる？俺｣

『…………中原さんが嫌がること言うよ？私』

いいよ、どうせ嫌がらせとかじゃないんだろ？
なんて、またどうしてか信じきったようにして言ってしまうから。

『な、中原さんが…ほんとのほんとに嫌なこと、言っちゃう』

｢いいって。つか忘れてねえか？遠慮したらデート、切り上げるけど？｣

『……手、繋ぎたいの』

彼の目が、丸くなる。
拍子抜けしたような、そんな顔。

『なんか…いいなぁって、思っちゃった。…羨ましく、なっちゃって……あの、ほんとにただそれだけだから。中原さんあんまり誰かに触れたりしたくないのも分かってるし、無理しなくていいし、その…』

｢…そんだけ？したいこと｣

『へ…？…は、はい』

｢そうか…それくらいのこと、全然いいさ。……お前が、怖くないなら…いい｣

少し、勇気を出したような彼の声と真っ直ぐな瞳。

『…リア、リードしてくれる人が好き』

｢……任せろよ、お前の選んだ男に｣

する、と呆気なく外される手袋。
まともに彼の手を見るのはこれでもまだ何回か目だ。

私よりも大きくて、しっかりした男の人の手。
その両手に、私の両手が包まれる。

｢んじゃ、繋ぎ方のご所望は？｣

『繋ぎ方？』

｢…とりあえずは普通に繋ごうか。言ったからには離すなよ？…次、服以外にも何か見ようか｣

自然と、重ねるように引かれる手。
それに抗うことなく、ついて行く。

安心して、任せられる…安心する。

『…中原さん見てる』

｢いつでも見れるだろうが俺は｣

『ん、……ありがとう』