第11章 珪線石の足音

「で？なんで探偵社」

「リアが手前といてぇって顔してっからな。当然だろ」

「ここは保育施設ではないのだけれど……ってあああ、ちがう、ちがうよリアちゃん！？来てくれて嬉しいからね！！？」

『ごめんなさい、治さんが迷惑なら帰「今すぐ抱っこしよっかリアちゃん♡やっぱり僕のリアちゃんはここがいいもんね〜♡♡」……これで中也さんもおしごとできる？』

「おまえが甘えようが寝ようが、俺の仕事に支障は無ぇんだよばぁか」

『いや、あの、もう既に支障が出てませんかこれ』

撫でくりまわしただけでそれである、まったく。

太宰の野郎に抱き上げられて照れているのだろうが、まああいつにはお見通しなのだろう。

「ほら、とりあえずデスクくらいなら貸してやるから“リアちゃんの見えるところで”仕事しなよ。私が甘やかしてるから」

じ、と見られていることに気付いたらしく、ん？？と微笑み返して目を見ると、そのまま頭を撫で……ああ、こいつもしかしてそれで撫でられんの好きなのか？

「それにしてもリアちゃんから探偵社に来たいだなんて、初めてだったんじゃない？」

『谷崎さんやさしいからすき』

「ﾌﾞｯ、」

あーあー、始まった。

「リアちゃんほんと素直になったねぇ、熱のせいだけじゃないでしょそれ」

『乱歩さんいっつもやさしくしてくれる、すき』

「今日の君にはゼリーをあげようか♪」

また一人陥落したのを見ながら、じぃ、と人虎を見やるリア。
ああ、と薄々予測はしつつも、そんなことは露知らず、ドギマギしたような様子で慌てる人虎のなんと哀れなことか。

『中島さん治さん取るからたまにやだ……』

「えええっ、取ってないよ！！？」

「ははっ、君ほんと素直になったねえ？」

『き、君って言った……中島さんには敦君呼び「リアちゃん、すごい可愛いことになってるから落ち着いて」ん、リアちゃん……♪』

「好きだねぇそれ」

『だって治さんが付けてくれた名前だもん』

「「「「はぁあ！！？」」」」

一同総出で反応した。
もちろん俺も含めてなのだが、そうか、よく考えてみたらそりゃそうか。

名前なんか、そんなことするクソ親どもが新しく与える訳もなく……こいつが拾ったんなら、そうなのか。

「それにしても素直だ。そんなにリアちゃんが素直だなんて、何か企みが『な、ないもん』あるんだねその反応は？？？」