第6章 【許されざる呪文】

「貴様、よっぽど痛い目に遭わないと分からないらしいな！」
「ど、どどどどどうしたんだよクリス！？」
「煩いっ！ロン、お前も同罪だ！！」
「な？何で僕が？」
「一旦落ち着こう、ね？」

　あわててハリーが間に入った。丁度その時、大広間の出入り口の穴からハーマイオニーがよじ登って現れた。何があったのかは分からないが、クリスが問題を起こしたのは理解したらしい。ハーマイオニーはクリスの肩にそっと手を落いた。

「クリス、貴女が何を怒っているのか教えてちょうだい」
「………………」

　クリスは押し黙った。ドラコに対するこの感情を、どう表現していいのか分からなかった。
　情け？同情？それとも友情？そのどれもが当てはまるようで、どれもが違う気がした。クリスはそっとハーマイオニーの手を退けると、静かに女子寮への階段を上って行った。

「何があったの？」

　ハーマイオニーが問うと、ハリーとロンは分からないと言う風に肩をすくめた。

　クリスは自分の部屋に着くと、身体をベッドに投げ出した。そう言えば『占い学』の宿題が残っていたが、今はとてもやる気になれない。クリスは力いっぱいシーツを握った。
　感情が渦を作り、身体中で暴れまわってはち切れそうだ。

　クリスはギュッと目をつぶって、召喚の杖を抱きしめた。ほのかに温かいこの杖に触れると、不思議と心まで溶けていく様な気がする。まるで本物の母様に触れている様な、そんな気さえする。温かい――昔から変わらないこの温かさだけが、クリスの心の慰めだ。

　ふと左手を見ると、１年前ドラコに貰った指輪が光っている。少なくとも、この指輪は『クリスが欲しがったから』贈ってくれた物だ。決して『許婚だから』ではない。確かにあの時そう言ってくれた。
　だけど今度のクリスマスに行われるパーティには『許婚だから』と誘って来たり、正直ドラコの気持ちが分からない。ドラコは自分をどう思っているんだろう。友人……家族……許婚……そのどれかか、それともその全てか――。しかし自分は？自分はドラコをどう思っているんだろう。