第7章 吸血ネズミ

「本当にホワイトガーデンで乗ったネズミなら……ちょっとまずいかも。雑食で大人しいけど吸血性なんだ。特に人の血が好物で」
「血を吸われちゃうの？」

　ベポにぎゅーっと抱きついては震え上がった。ベポも酔っているせいか号泣寸前だ。

「俺、ミイラになっちゃったらどうしよう」
「いや、そんなには――」
「水につけたら戻るかな？」

　は真剣に対策を考えている。

「血の代わりに水を入れるの？　そうしたら俺、透明グマになっちゃわない？」
「ベポ、スケスケになっちゃうの？」
「なりたくないよー！　俺シロクマだもん」
「ベポがミイラになったら、ちゃんと牛乳で戻すよ！」

　約束だよ、とベポはに抱きついた。ミイラは水につけても戻らない、というツッコミは誰もしなかった。みんな酔っ払っててそれどころじゃなかったのだ。
　ウニだけがただ一人、困った顔をしている。

「まだなんか心配事があるのか」

　酔っ払うのは趣味ではないローが尋ねた。

「ええと、その、血を吸われても量は大したことじゃないけど、吸われると副作用が――」

　ちらりとを見て、ウニは言いよどんだ。

「ベポ、の耳をふさげ」

　船長命令に、ベポはふかふかの肉球での耳をふさいだ。

「ベポの耳あてだね」

　酔っ払ってるは音楽は聴けないの？などと機能の進化を求めている。求めに応じてベポは調子はずれに歌い始めた。

　には聞こえないように、ウニは小声でその副作用を告げる。能面みたいな顔でそれを聞いたローは、「あしたまでにネズミ取り100個設置しとけ」とペンギンに無茶振りした。