第7章 吸血ネズミ

45．乾杯


　回復した船長と、新たな仲間に加わったウニが甲板にいることを知って、残りのクルーたちは酒と食べ物を持って集まってきた。

「ささやかですけど、船長の快気祝いと、ウニの歓迎をと思って」

　許可を求めるようにペンギンは言った。ローはただ「ああ」と頷いて了承する。

「俺のときはなかったのに……」

　宴の支度で人一倍働いたゴンザのつぶやきは恨みがましい。
　気まずいのでみんなは聞こえなかったふりをした。

「俺のときだって……」
「お前は密航だろ」

　同調するマリオンにローは呆れて指摘した。

「そもそも無人島生活はどうした」
「大噴火して島が割れちゃったのにどうやってそこで生きていけと！？」
「根性見せるんじゃなかったのか」
「見せる相手いないでしょうが！　あんたちゃん置いてく気ないくせに！」
「当たり前だろ」

　俺のだと言わんばかりに、ローは自分に抱きついてくるを独り占めした。

「キャプテンいいな～、俺もを抱っこしたい」
「…………ああ」

　ちょっと長い沈黙のすえ、ローはベポにを譲った。
　を受け取ったベポはガルチューと言いながら頬ずりする。にセクハラする唯一の方法に、みんな自分もクマに生まれるべきだったと後悔した。

「んん……キャプテン着ぐるみ替えたの？　豚さん？」
「替えてねぇよ。どこかのシロクマと一緒にするな」

　憮然と否定して酒を飲むローとは対象的に、ベポは「起きる？　宴だよー！」と上機嫌だ。

「宴？」