第5章 密航者

「キャプテンの人殺し……っ」

　は悲鳴を上げ続ける。予想外の反応にローはうろたえた。

「殺してない、今喋っただろ！」
「首をはねられて生きてる訳ないもん！　キャプテンひどい！！　マリオンを殺した……っ」

　泣き叫ぶの悲鳴に、何ごとかと他のクルーが駆けつけてきた。

「キャプテン人殺したって本当！？」
「マリオンがにセクハラでもしたんですか！？」
「だからって殺すのはやりすぎですよ！」
「ベポ……！！」

　は泣きじゃくって駆けつけてきたベポに抱きついた。メタボの腹が邪魔で後ろに手が届いていない。ベポに抱きついてはまだ泣き続けている。号泣だった。

　異様なの泣き方と、「死んでない」と小声で訴えるマリオンの首を見比べて、クルーたちは困惑した。

　一番困惑しているのは殺人者扱いされているローで、「とにかく早くそいつのパーツを拾ってくっつけろ」と手振りでクルーたちに命じる。

「ちゃん。大丈夫、俺生きてるよ！　君を置いて死ぬわけないだろ」

　ペンギンたちに体をくっつけてもらったマリオンが、妙に格好つけてアピールした。

　ベポにうながされて、はペタペタと何事もないマリオンに触る。首がくっついていることを何度も確かめて、気が抜けたように座り込んだ。

「キャプテンが手品が得意なのは知ってるけど、ひどいよこんなの……私が見えないからってこんな風にからかうなんて。本当にマリオンが死んじゃったのかと思った。首を刎ねられたら人は生きてられないんだよ……」

　泣きじゃくってはローを責め続けた。反射的に謝りそうになるものの、そこまでひどいことをした自覚がなかったローはひたすら困惑する。

　には気づかれない手旗信号のサインで、ペンギンが「まだ能力のこと知らないんですか？」と船長に尋ねる。

　一回説明しようとして挫折した、とやっぱり手旗信号でローは答えた。

　ローが謝るべきか考えている間に、は幻滅したのか再びベポに抱きついて「キャプテンひどいよね？」と味方を増やそうとした。

「ええと、うーん……」

　ベポはと船長を見比べておろおろした。