第11章 11

お互いの不安を消すように
私達は暫くの間無言で抱きしめあった


触れ合った場所からお互いの体温が溶け合い、
境目がわからなくなってきた頃

ようやくアーサーの腕が緩められる。



「キミってば危なかっしいし、テオの言ってた通り本当に首輪を付けちゃいたいなー」

アーサーが冗談めかして呟く。


「え…首輪、付けられるの…？」

動揺する私



「んー？さぁね。でもまたこういうことがあると困るし、リードとか付けちゃいたいなー」


「や、やだ！今後は一人で行動しないから！」

「ホントー？俺の目の届かないところには行かない？」

「行かない！だから首輪やリードはやめてっ…！」


必死で断る私だけど…


「そ？じゃあ約束ね、今後は俺と一緒に行動すること。屋敷の皆んなの手伝いで外出する時は俺が迎えに行くから。」


計画通り、と言いたげな顔のアーサー


「あ、あれ…？なんか…」

なんか、上手く乗せられた…？



「待って、やっぱり「ダーメ、約束だからね？」



アーサーは楽しげに微笑んでいる


「アーサー、まさか最初からそのつもりで…？」


「どうかなー？まあ、キミのご想像にお任せってことで」


「……。」


私がむすっとすると



「ぷっ…冗談だよ。流石にそこまでキミを縛り付ける権利は俺にはナイからねー。
まあ、キミが危険な目に遭わない為の努力は惜しまないけど。」



「なんだ、びっくりした…」


言葉とは裏腹に少し残念な気持ちになってることには…
気がつかないフリをする。



「夜が明けそうだね。キミが目を覚ましたこと、屋敷の皆んなに伝えてくるよ。」



窓の外に視線を向ける

明るい…夜が明ける。


同時に二人きりの時間に終わりを告げられているよう



「少し…寂しいな…」


気付いたらそんな言葉が口から出ていた。



「えっ？」

アーサーが目を丸くして聞き返す


「な、なんでもない！」


「そーなの？」


アーサーに聞こえてなかったみたい、よかった…


「私、自分で歩けるよ。目が覚めたこと、自分で伝えたい。すごく心配と迷惑をかけてしまったから…」


目を伏せる。


「そ？それじゃあ一緒に行こうか。手を引いてあげる。」



アーサーから差し出された手を握り、私達は部屋を後にした。