第116章 安室２※

背後にあった扉が、僅かに音を立てて開かれた。

慌ててそちらに銃口を向け直すと、僅かに人影が見えた気がして。

「ベルモットか？悪いが彼女は僕が連れて･･･」

彼女に聞かれても問題ない会話はしていた。
そこにいるとは思わなかったが。

気を抜かず、トリガーにかける指に意識を持っていっていると、ふと扉の向こうから何かが投げられて。

重厚的な金属音の後、何かが転がる音に自然と視線はその方向へと向けられた。

けれどその正体を知った瞬間、流石に動揺を隠しきれなかった。

「･･･手榴弾！？だ、誰だ！誰だお前！」

ベルモットではない。
彼女なら姿を隠す必要がない。

扉の向こうにいる相手の正体を知ることもそうだが、手榴弾をどうにかする手立てがない。

「･･･ッ！！」

何も手が打てないまま、手榴弾は大きな爆発音を立てて破裂した。

「くそ･･･っ」

そのせいで、連結を外すハズではなかった貨物車が、車両と離されてしまって。

身を乗り出し、貨物車の行方を見るけれど。

･･･もう、既に何もかもが遅かった。

先導する物が無くなった貨物車は徐々にスピードを落とし、橋の上で止まると、積んでいた爆弾ごと車体は弾き飛んだ。

「･･･ッ」

救えなかった。
僕の･･･目の前にいたのに。

握る拳の力が、抜けきらない。
けれど、今はそんな自分への怒りを抑えるしかなくて。

銃を構え直すと、手榴弾が飛んできた先の扉を勢いよく蹴り開けた。

「誰だ！」

ベルモットの手下。
その時はそう･･･思っていたが。

「！？」

暗闇の中、一瞬見えた人影は、こちらを見て薄ら笑みを向けたようだった。

その顔は、忘れたくても忘れられない顔。

「赤井･･･秀一･･･ッ」

つい先程、死を確信した男だった。

彼はすぐに窓から姿を消してしまったが、追い掛ける思考が残っていなかった。

何故、ここに。
何故、生きて。
何故、シェリーを。

疑問ばかりが出てくるが･･･その時自分の中に沸いた感情は。

まだ、僕の手であの男を始末できる機会があるかもしれない。

そんな、感情だった。