第10章 姫巫女と三頭犬の隠し扉

「あっちへ行けよ！」

　ロンが言い放つと、ハーマイオニーもとうとう引く気になったようだ。

「いいわ。ちゃんと忠告しましたからね。明日、家に帰る汽車の中で、私が言ったことを思い出すでしょうよ。あなたたちは本当に……」

　踵を返して寮の肖像画を見た彼女が、その続きを呑み込む。
　肖像画の絵から、『太った婦人』は消えていた。
　どうやら、夜のお出かけに出てしまったようだ。
『太った婦人』がいなければ、合言葉を口にしても扉は開かない。
　ハーマイオニーがシオンたちを振り返る。

「さぁ、どうしてくれるの？」

　どうもこうも、お前が出てきたのは自分の意思ではないか。
　そんなシオンの心を代弁するように、ロンが「知ったことか」と吐き捨てる。

「僕たちはもう行かなきゃ。遅れちゃうよ」

　三人で周囲を警戒しながらトロフィー室へ向かっていると、なぜかハーマイオニーもついて来た。

「一緒に行くわ」

「ダメ、来るなよ」

　ロンが拒絶すると、ハーマイオニーは唇を尖らせる。

「ここに突っ立って、フィルチに捕まるのを待ってろって言うの？　四人とも見つかったら、私はフィルチに本当のことを言うわ。私はあなたたちを止めようとしたって。あなたたち、私の証人になるのよ」

　シオンは呆れて物も言えない。
　彼女は、頭は良いのに、それ以外は少し愚かだ。
　やはり、知識があるのと常識的な問題は別ということだろうか。
　寮を抜け出した時点で自分たちは同罪である。
　止めようとしました、など聞き入れてもらえるわけがない。
　相手があのフィルチならばなおさらだ。