第9章 姫巫女と飛行訓練

「マルフォイくん。それはネビルくんの物です。返して下さい」

「ルシアーノか。ウィーズリー家と同じ、純血のくせにマグルやマグル生まれの魔法使いの肩を持つ、『血を裏切る一族』だ」

　マルフォイの言葉に、ロンも眉を寄せる。
　そんな彼の瞳が、マリアに向いた。

「クレイミー家も不運だったよな。純血の家系だったのに、一族の当主が反対を押し切ってマグル生まれの魔女と駆け落ち。クレイミー家も終わったってみんなが言ってるよ。ほんと、どうかしてるぜ」

「何ですって⁉︎」

　両親を侮辱されてマリアが憤る。
　けれど、それより早く動いた人物がいた。


　――パンッ！


　乾いた音が響き、近くにいた生徒たちが動きを止める。
　その現場を目撃した人物たちは、あまりの光景に動くことができなかった。

　シャーロットがマルフォイの頬を叩いたのだ。

「マリアちゃんに謝って下さい」

　静かな怒りを秘めた翡翠の瞳は、まるで森に陰を落としたように揺れている。

「貴様……誰に手を上げたか分かっているのか⁉」

　赤くなった頬を押さえて叫ぶマルフォイだったが、シャーロットは怯むことなく受け止めた。

「どうかしているのは、マルフォイくんの方です。あなたが本当に誇り高い純血の一族なら……だからこそ、もっと周りに気を遣うべきです」

「品格の低い人間と馴れ合うつもりはない」

「どうして、血で人を判断するんですか。純血だろうと、半純血だろうと、マグル生まれだろうと関係ありません。マグルの中にだって、魔法使いに劣らない功績をあげている人もいます。私の家は確かに純血ですが、私は自分が偉いだなんて思ったことは一度もありません。もっと、それよりずっと大事なことがあるって、知っているからです！」

　純血だから誰かを傷つけて許されるわけでも、マグル生まれだから貶されて当然というわけでもない。
　人を傷つけていい人間なんていないし、弱者が虐げられる理由なんて存在しない。

　そう、シャーロットは続けた。

　静かな怒りの中に確かな激情を宿した彼女は、睨みつけてくるマルフォイを正面から見据えた。