第3章 交錯する想い

『そんなわけないでしょ！千ちゃんと一緒によく遊びにくるから、大抵の場所がわかるだけ』


零の答えに、どこかほっとしている自分に苛立った。嫉妬心丸出しの自分に、天がはあ、と小さくため息をつけば。

百の大きな声が、二人の耳に響いた。


「そーれーで！！説明してもらおうか！！ちゃ・ん・と！！」


顔をあげれば、そこには髪を濡らしたまま肩からタオルをかけ、ハーフパンツを履いた上半身裸の百が仁王立ちしていた。


「…百さん、服着てください」

「え？なんで？」

「なんでって……零もいるんですよ」

『大丈夫だよ、百の上半身なんて見慣れてるから』

「……は？」


天がこれでもか、というくらいに目を見開いて聞き返す。が、すぐに百に遮られた。


「説明して！！わかんないことだらけで頭がぐちゃぐちゃだってば！」


百の真剣な訴えに、天は一息ついてから、山南梢との出来事を一から話した。


「……なるほど……」

『そうだったんだ……私、すっかり騙されてた……』

「謝らなきゃいけないのは、ボクの方。ボクのせいで、二人に迷惑かけた。本当にごめんなさい」

「なんで天が謝るんだよっ！？天も零も悪くないでしょーが！」

『危機感なかった私の責任だよ……二人とも本当にごめんなさい』

「「それは確かにちょっと悪い」」


百と天の声が重なる。
零が露骨にしゅん、と俯けば、百が零の頭をわしゃわしゃと撫でた。


「ともかく、無事でよかったよ。もうこれからは、迂闊に人を信用しないこと。わかった？」

『はい……』

「よし！じゃ、これでもうおしまい！無事に帰ってきたお祝いってことで、ももりんで乾杯しよう！」


そういって、百は嬉しそうにももりんの注がれたコップを掲げる。天は眉を顰めながらも、渋々コップを合わせた。