第6章 アイヌコタン

「アリス、お前案外体力あるな！」

百之助さんが関心したように言った。


そりゃそうよ、強盗と一緒に行動してたんだもの。
山の1つや2つ越えられないでどうするの。


「そうですか？まぁ山登りは好きですから」
適当な事を言って誤魔化す。

それよりも気になって仕方がないのが二階堂さんだ。

どこを見ているのかわからない目が怖い。

特に害はないからいいのだけれど。


歩いてしばらくすると、アイヌの村が見えた。
小樽でも時々見かけたが、村を訪れるのは初めてだ。

口に入れ墨をした女性たち、着物の柄も独特だ。

100年前まではこんなに普通に暮らしていたのか。

21世紀ではどうなのだろう？アイヌの人々の現状について私は何も知らない。この時代にきて、自分がいかに無知でのほほんと暮らしていたのかと思う。


百之助さんがアイヌの人に何やら話しかけて、私たちは家に入れてもらった。

谷垣という人はいないようだった。